即便在老苏州人中,这座教堂也是鲜为人知。杨家桥天主堂,它藏身在三香路破旧的小巷中,根本无从想象一堆无趣的饭店背后居然有这样一座宏伟的基督建筑。相传杨家桥天主堂原为教友殷某私宅圣堂,毁于太平军战火,后由渔民集资重建,成为渔民云集之所,俗称"网船公所"。第二年建造大堂一座,取名"七苦圣母堂"。教徒多为渔民,世代相传。
这可能是我见过最能诠释“中西合璧”的建筑。主体建筑礼拜堂高约18米,气势恢宏。东侧立一堵高耸的徽派马头墙,作五山屏风式,上方辟五彩玻璃圆花窗,下方列拱门三座,一大二小。中门额题"万有真源",并塑有神像,北门题"尚德",南门额"崇真"。其中各塑神像。内部空间更是奇妙,采用中式厅堂砖木构营造出了一个西式礼拜空间,实在高超!
这是一个平和的地方,教堂信徒多为周边中老年居民,每日六点礼拜,神父在圣坛上布告,有时居然用苏州方言。任何人都可随意进出活动,精美的大门常年无人看守,车辆随意驶入停放。我在这里见证了中国特色的基督婚礼与葬礼,每日六点礼拜,神父在圣坛上布告,有时居然用苏州方言。庭院内的唱诗班前挂着画眉笼子,爬满藤蔓的木门旁养着鸡鸭。感受到他们虔诚的信仰。在喧嚣的现代社会,我在这里找到了真正的宁静。